«Придумай будущее»: как один человек мечтает превратить север штата Нью-Йорк в новую Силиконовую долину 💡🖥️

В часовне на кампусе Политехнического института Ренсселера в Трое, штат Нью-Йорк, установлен «квантовый люстра» — серебристый объект в футуристическом стиле, заключённый в стеклянный корпус. Он символизирует амбициозную цель: сделать север штата центром передовых технологий, подобным тому, чем Силиконовая долина является для социальных сетей или Кембридж, Массачусетс — для биотехнологий.

Этот «квантовый процессор» стал сердцем проекта Куртиса Прима, сооснователя Nvidia, компании с капитализацией \$2,8 трлн, работающей в сфере аппаратного и программного обеспечения для искусственного интеллекта. Прим вложил значительную часть своего состояния в создание Curtis Priem Quantum Constellation — мастерской для студентов RPI, мечтающих о будущем квантовых вычислений.

Как и в Nvidia, где он был первым техническим директором и имел свободу разрабатывать архитектуру графических процессоров, ставших фундаментом AI-революции, Прим надеется, что его инвестиции вдохновят новую эпоху компьютерных инноваций в регионе.

Новый центр технологий на северо-востоке США

Прим делает ставку на район вдоль долины Гудзона, от Йорктаун-Хайтс, где находится квантовая лаборатория IBM, до Трои с кампусом RPI и комплексом NanoTech SUNY, и далее до Сиракуз, где Micron строит мегазавод стоимостью \$100 млрд. Цель — создать будущий центр американских компьютерных технологий.

Технические и финансовые вызовы огромны. Квантовый компьютер IBM в RPI настолько сложен, что его нужно охлаждать почти до абсолютного нуля (−273,15 °C), чтобы он работал. Программирование квантового компьютера требует особых знаний: квантовые биты (кубиты) могут находиться в нескольких состояниях одновременно и «запутаны» друг с другом, что делает вычисления сложными, но чрезвычайно мощными.

Прим, которому сейчас 66 лет, даёт студентам RPI свободу воображения и экспериментирования с технологией, которой больше ни у кого нет. «Вдруг они понимают: „Вау! Я могу изобрести будущее“», — говорит он.

Стратегическое значение для США

Развитие региона совпадает с национальными усилиями США по развитию науки о компьютерах и возвращению производства чипов на родину. Закон Chips Act 2022 года предусматривает \$280 млрд для стимулирования инноваций и защиты страны от возможных сбоев поставок.

Прим, президент RPI Мартин Шмидт и губернатор Нью-Йорка Кэти Хохул считают, что значительная часть этих средств должна быть направлена на север штата Нью-Йорк, который обладает четырьмя ключевыми ресурсами: землёй, водой, энергией и «умной» интеллектуальной базой.

AI и квантовые вычисления требуют больших ресурсов воды и электроэнергии: по прогнозам Goldman Sachs, потребление энергии дата-центрами США вырастет с 3% до 8% за шесть лет.

Философия и подход

Прим, известный своей работой над архитектурой GPU, объясняет, что технологии сами по себе — лишь инструмент. Он сравнивает современное искусственное «взаимодействие» в соцсетях с экспериментами, которые дают людям возможность общаться и исследовать новые подходы, иногда создавая хаос, но одновременно стимулируя инновации.

Личный вклад

Прим продал большую часть своих акций Nvidia, оставшись при этом болельщиком компании. Он активно помогает RPI и поддерживает контакты с бывшими партнёрами по Nvidia, включая Дженсена Хуанга и Криса Малаховски, используя свои связи для привлечения технологий и ресурсов в регион.

По словам Шмидта, превращение региона в технологический центр требует десятилетий, как это было с MIT и Кендалл-сквер после открытия структуры ДНК. Важным элементом является совместное использование производственных мощностей, так как ни одна компания не может позволить себе собственный квантовый фабрикационный центр.

Прим также анализирует опыт Силиконовой долины, Аризоны и других регионов, подчеркивая, что север штата Нью-Йорк уникален своими ресурсами и образовательными центрами. «Моя цель — показать политикам Нью-Йорка, что у них уже есть инфраструктура для нанотехнологий. Другого такого штата нет. Но время играет роль», — говорит он.

Проект Прима — пример того, как частные инвестиции, образование и инфраструктура могут совместно создавать новый центр технологического прогресса, где студенты и молодые специалисты получают шанс «придумать будущее». 🌟🔬