Почему умные инвесторы оказались слепы к FTX? Просто понравился « вайб » Сэма Бэнкмана-Фрида? 🤯💸

В последнее время создаётся впечатление, что вся экономика — это гигантская игра, где никто толком не знает, что делает. Недавние события — стремительный крах FTX и драматичные метания Илона Маска с Twitter — только усиливают это чувство.

Если вы не следили за историей FTX, кратко: в 2019 году двадцатилетний Сэм Бэнкман-Фрид запустил криптобиржу, которая сразу же привлекла внимание венчурных инвесторов. К нему выстроились в очередь крупнейшие фонды, включая Sequoia Capital, известные своими ранними инвестициями в Apple, Google и YouTube. SBF (так его иногда называют) считался «следующим Уорреном Баффеттом» и прогнозировался как будущий «первый триллионер в мире».

На деле FTX занималась сомнительными операциями: средства клиентов тайно переводились в компанию Alameda Research, также управляемую Бэнкманом-Фридом, которая рисковала этими деньгами на высокорискованных сделках. Вместо триллиона, чистая стоимость Сэма рухнула с $16,2 млрд до примерно $3 млрд буквально за ночь.

Бывший министр финансов США Ларри Саммерс сравнил крах FTX с делом Enron, отметив «запахи мошенничества». Сэм жил в роскошном комплексе на Багамах вместе с девятью сотрудниками, все из которых, по сообщениям, были в романтических отношениях друг с другом.

Эта ситуация была бы забавной — «Fyre Festival финансов» — если бы не одно «но»: обычные люди рискуют потерять деньги из-за банкротства FTX. Например, Пенсионный фонд учителей Онтарио вложил $75 млн в биржу.

Почему умные венчурные инвесторы доверили Бэнкману-Фриду миллиарды при минимальном контроле? Две причины:

1️⃣ Никто толком не понимал, о чём он говорит, и решил, что это признак гениальности.
2️⃣ Просто понравился «вайб» Сэма.

«Я не знаю, почему так, просто знаю. SBF — победитель», — писал журналист Адам Фишер в прославляющем профиле о Бэнкмане-Фриде на сайте Sequoia.

Важная деталь: во время презентации инвесторам Сэм играл в видеоигру League of Legends. Вместо критики фондов это произвело впечатление: «Это была встреча, после которой волосы вставали дыбом», — сказал один инвестор.

Автор статьи отмечает: трудно представить, чтобы женщина-основатель стартапа получила миллиарды, потому что «понравился её вайб». В США в прошлом году женщины получили лишь 2% венчурного капитала. Это показывает двойные стандарты и опасность идеализации основателей технологических компаний: возможность собрать большие деньги не делает их автоматически гениями.

Возможно, пора перестать обожествлять стартаперов и смотреть на факты трезво: деньги и харизма не заменяют профессионализм и ответственность. 💡