Британское правительство блокирует сделку по покупке крупнейшего производителя полупроводников в Уэльсе

Британское правительство заблокировало сделку по приобретению крупнейшего производителя полупроводников в Великобритании китайской компанией, сославшись на «угрозу национальной безопасности». Решение министерства бизнеса было принято в среду, более чем через год после того, как компания Nexperia объявила о своем контроле над Newport Wafer Fab, крупнейшим предприятием по производству полупроводников в Южном Уэльсе, в сделке стоимостью 63 миллиона фунтов стерлингов.

Компания, ныне известная как Nexperia Newport, производит микрочипы, которые используются для управления питанием в электронных устройствах. Nexperia базируется в Нидерландах, но принадлежит китайской компании Wingtech. В своем уведомлении о финальном приказе министерство бизнеса, энергетики и промышленной стратегии (BEIS) сообщило, что министр считает угрозу национальной безопасности связанной с «технологиями и знаниями, которые могут возникнуть в случае возможного восстановления производства полупроводников на сайте Newport, а также с возможностью того, что эти действия могут подорвать возможности Великобритании».

Кроме того, BEIS отметил, что «расположение предприятия может облегчить доступ к технологической экспертизе и знаниям в Южном Уэльсе, и связи между предприятием и этим кластером могут помешать вовлечению кластера в будущие проекты, имеющие значение для национальной безопасности». Это решение вызывает вопросы по поводу будущего рабочих мест для 550 сотрудников на заводе в Ньюпорте, а также для 1000 человек на другом объекте Nexperia в Стокпорте.

Глава Nexperia в Великобритании Тони Вершлюйс заявил, что компания была «чрезвычайно шокирована». «Это решение неверно, и мы подадим апелляцию, чтобы отменить приказ о продаже, чтобы защитить более 500 рабочих мест в Ньюпорте», — сказал он. «Это решение посылает ясный сигнал, что Великобритания закрыта для бизнеса. Великобритания не развивает регионы, а наоборот, ослабляет такие сообщества, как Южный Уэльс».

Вершлюйс отметил, что решение юридически неверно и несоразмерно, учитывая предложения компании по решению проблем правительства, такие как обязательство не производить более сложные полупроводники. Nexperia Newport не является крупным игроком на мировом рынке чипов, с доходами в 31 миллион фунтов в прошлом финансовом году, в отличие от гиганта отрасли Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, который производит передовые чипы с доходом в 36 миллиардов фунтов.

Тем не менее, покупка вызвала опасения относительно будущего британской полупроводниковой промышленности, продукция которой используется в оборонной сфере, и ее владения компанией, которая может быть подвержена влиянию геополитического соперника. Страны по всему миру стараются укрепить свои внутренние полупроводниковые отрасли на фоне опасений, связанных с зависимостью от производителей в Тайване, который Китай считает своей территорией, и Южной Корее.

Соединенные Штаты планируют инвестировать 52 миллиарда долларов в свою полупроводниковую промышленность, в то время как Европейский Союз объявил о вложении 43 миллиардов евро. Квази Квартенг, который был министром бизнеса в момент начала расследования в мае, потребовал проверить сделку Nexperia в рамках нового Закона о национальной безопасности и инвестициях, принятого в начале года.

Правительство отложило окончательное решение в начале июля, предоставив себе время до полуночи в среду. Том Тугендхат, известный критик правительства Китая и ныне министр безопасности Великобритании, был одним из тех политиков, кто настаивал на проверке сделки по соображениям безопасности.

В ответ на это расследование два британских производителя чипов выразили интерес к приобретению компании, если сделка с Nexperia будет заблокирована. Рон Блэк, бывший генеральный директор Imagination Technologies, возглавил консорциум, который заявил, что получил обещания финансирования на сумму 300 миллионов фунтов, в то время как бывший владелец Newport Wafer Fab, Дрю Нельсон, также работал над возможной сделкой с поддержкой частных инвесторов, как сообщил Financial Times в сентябре. Вершлюйс в июле заявил депутатам, что компания не планирует перемещать свои операции за границу.