Amazon и роботы: что это значит для работников компании?

На прошлой неделе в одном из складов Amazon, расположенном недалеко от Бостона, желтый робот-манипулятор соревновался с коллегами в быстроте обработки посылок. Робот по имени Sparrow сортировал товары, готовя их к отправке клиентам, которым нужно всё быстрее и быстрее получать заказы. Вскоре ему на помощь придут другие машины, и это может означать конец тысячам рабочих мест. Однако Amazon утверждает, что новые технологии создадут ещё больше рабочих мест.

Работая, Sparrow демонстрировал на экране свою работу: он аккуратно упаковывал упаковку с протеиновым порошком, затем коробку с кольцами для салфеток и… тюбик крема от геморроя. На экране быстро скрыли последнюю позицию, когда 100 журналистов начали делать снимки. Но уже в ближайшем будущем такие роботы, как Sparrow, смогут выполнять работу сотен тысяч людей, которые сейчас занимаются сортировкой 13 миллионов посылок, которые Amazon отправляет каждый год.

Используя компьютерное зрение и искусственный интеллект, Sparrow уже способен распознавать 65% товаров на складе, проверять их на повреждения и даже корректировать «руку», чтобы аккуратно брать разные предметы. С каждым днем робот становится все умнее.

Sparrow был представлен на конференции Amazon «Delivering the Future», где компания показала и другие инновации. Одним из нововведений стал автономный робот Proteus — огромная машина, похожая на робота-пылесоса Roomba, которая может перемещать тяжелые грузы по складским помещениям. Компания также продемонстрировала новый дрон, который в будущем должен помочь доставлять до 500 миллионов посылок по воздуху к 2030 году.

В другом уголке склада Amazon был выставлен макет будущего дома с искусственным газоном, фронтальными дверями и огромным электрическим фургоном с технологией для оптимизации маршрутов доставки. Это образ того, как Amazon видит будущее доставки товаров своим клиентам.

Как утверждает Ти Брэйди, главный технолог Amazon Robotics, «2020-е годы будут временем применения роботов». Он уверен, что роботы не только заменят людей, но и расширят их возможности. «Мы потратили 50 лет, чтобы добраться до этого, и теперь всё становится возможным!», — заявил Брэйди.

За последние годы Amazon стала одним из крупнейших работодателей мира с более чем 1,6 миллиона сотрудников на 2021 год. Но, как показывает практика, этот рост не обошелся без проблем. Компания сталкивается с протестами работников из-за низких зарплат и жестких условий труда, а также с критикой за переполнение штата.

Внедрение роботов в процесс упаковки и доставки товаров может стать решением этих проблем. Брэйди уверен, что роботы не приведут к массовой безработице. Он считает, что за последние 10 лет, когда Amazon начала активно инвестировать в роботов, было создано более миллиона рабочих мест.

К тому же, по его словам, роботы не могут заменить людей в решении нестандартных задач и в применении здравого смысла. «Нам еще далеко до этого», — говорит Брэйди. Человеческий мозг, по его мнению, гораздо более эффективен в ряде ситуаций, чем машины.

Однако специалисты предупреждают, что изменения в технологиях могут повлиять на работников. Например, они могут столкнуться с тем, что требования к квалификации работы снизятся, а это приведет к стагнации зарплат и увеличению нестабильности на рабочих местах. Впрочем, такие прогнозы вряд ли остановят революцию с роботами в Amazon, ведь компания уже является крупнейшим производителем промышленных роботов в мире.

«Мы будем реагировать на запросы наших клиентов и делать все, чтобы их заказы доставлялись быстрее», — заключил Брэйди.