Элизабета Холмс приговорят на этой неделе: концовка драмы с Theranos

Элизабета Холмс, основательница компании Theranos, будет приговорена на этой неделе к сроку до 20 лет тюремного заключения за свою роль в скандале с фальшивыми утверждениями о разработке революционных тестов для анализа крови. Судебное заседание состоится в пятницу в Калифорнии, после того как федеральный судья отклонил просьбу Холмс о новом процессе. Она надеялась на пересмотр дела после того, как ключевой свидетель обвинения, бывший директор лаборатории Theranos Адам Розендорф, извинился за свою роль в её осуждении. Однако позже Розендорф подтвердил свои показания, объяснив, что он сожалел лишь о том, что Холмс, мать маленького ребенка, столкнулась с многолетним тюремным сроком.

В январе Холмс была признана виновной по четырем статьям обвинения в мошенничестве после почти четырех месяцев судебного разбирательства, в ходе которого обвинители допросили 29 свидетелей. Эксперты предполагают, что её ждет длительный срок, ведь доказательства включали мошенничество на сумму более 140 миллионов долларов США. По словам Джеймса Мелендреса, адвоката по делам белых воротничков и бывшего федерального прокурора, она может получить срок от четырех до пяти лет, но он не исключает, что наказание окажется более строгим — возможно, даже более 10 лет.

Во время судебного процесса Холмс обвинила своего бывшего партнера по компании и бывшего любовного спутника Сани Балвани в жестоком обращении, чего тот категорически не признает. В другом процессе Балвани был признан виновным по всем 12 пунктам обвинения в мошенничестве. Ему предстоит свой приговор в декабре.

Адвокаты Холмс заявили, что она стала козлом отпущения, сумев преодолеть токсичные отношения и став любящей матерью. В документе на 82 страницах, поданном за неделю до вынесения приговора, они утверждали, что заключение её в тюрьму не оправдано, особенно учитывая, что она уже была осуждена общественным мнением и превратилась в «карикатуру для насмешек». Они просили ограничиться сроком не более 18 месяцев.

Однако в пятницу прокуроры потребовали приговорить Холмс к 15 годам заключения и штрафу в 800 миллионов долларов, что, по их мнению, «должно отразить серьезность преступлений, обеспечить справедливое наказание и послужить сдерживающим фактором для Холмс и других».

Приговор будет окончанием её связи с Theranos — компанией, которую она основала в возрасте 19 лет, бросив Стэнфорд. Холмс обещала революционную технологию, способную проводить сотни медицинских тестов с помощью всего лишь капли крови, несмотря на отсутствие доказательств её работы. Она заключила партнерства с крупными медицинскими компаниями, такими как Walgreens, и привлекла сотни миллионов долларов от таких инвесторов, как медиамагнат Руперт Мердок и бывший госсекретарь Генри Киссинджер. Однако в 2015 году журналисты Wall Street Journal раскрыли серьезные неточности в тестах, проводимых Theranos, и вскоре стало известно, что компания использует традиционные методы взятия крови.

Холмс была обвинена в 2018 году в 12 случаях мошенничества. Судебный процесс начался в 2021 году после задержек, вызванных её беременностью. Дело привлекло огромный интерес прессы, а сама Холмс утверждала, что не осознавала, что совершала мошенничество, и искренне верила в свою компанию.

Холмс была признана виновной по четырем пунктам обвинения, включая заговор с целью обмана инвесторов и три случая мошенничества с проводкой. Однако её оправдали по трем пунктам, связанным с пациентами, получившими неточные результаты анализов. Жюри не смогло прийти к единому мнению по трем обвинениям.

Этот процесс может стать поворотным моментом для Кремниевой долины, индустрии, в которой долгое время процветала культура «делай вид, пока не получится», когда основатели создают большие обещания с минимальными доказательствами, чтобы привлечь внимание и инвестиции. Успех правительства в осуждении Холмс и Балвани, по мнению экспертов, может заставить будущих руководителей стартапов быть гораздо более осторожными в своих заявлениях и обещаниях инвесторам.

«Это показывает, что правительство будет привлекать к ответственности», — сказал Нейма Рахмани, бывший федеральный прокурор.