Массовые увольнения в Twitter могут привести к катастрофе с дезинформацией в дни выборов

Массовые увольнения в Twitter, затронувшие несколько команд, включая сотрудников, занимающихся безопасностью и борьбой с дезинформацией, могут стать серьёзной угрозой в период выборов в США, предупреждают эксперты. Компания уволила около 50% своего персонала, что составляет примерно 3,700 человек — цифра, которую Маск и другие высокопоставленные лица не опровергли.

Внутренний хаос в Twitter, а также внезапная нехватка сотрудников и ресурсов для противодействия распространению дезинформации создали идеальные условия для распространения ложных сведений во время выборов, отметил эксперт по дезинформации из Нью-Йоркского университета Пол Барретт. «Twitter переживает настоящий ураган категории 5, и это не лучшая среда для борьбы с попытками распространения лжи и ненавистнического контента на такой влиятельной платформе», — сказал он.

Илон Маск и другие высокопрофильные фигуры пытаются успокоить общественность. Глава безопасности и целостности Twitter, Йоэль Рот, написал в твите в пятницу, что увольнения затронули «приблизительно 15%» команды по вопросам доверия и безопасности, которая отвечает за борьбу с дезинформацией, и что «сотрудники, занимающиеся модерацией контента на передовой, испытали наименьшее влияние».

Маск также сообщил, что он общался с лидерами гражданского общества из Антидиффамационной лиги и некоммерческой организации Color of Change, обсуждая, как Twitter будет продолжать бороться с ненавистническими высказываниями и обеспечивать соблюдение политики по вопросам выборной целостности. Однако члены этих групп заявили в пятницу, что увольнение команд, занимающихся сохранением целостности выборов, является «предательством» данных обещаний. Они призвали рекламодателей приостановить свои расходы на платформе, так как риски для выборов продолжают расти.

«Сохранение и соблюдение мер по обеспечению целостности выборов требует инвестиций в опытных сотрудников, фактчекинг и модераторов, которые сегодня показаны к двери», — заявила Джессика Дж. Гонсалес, со-генеральный директор группы гражданских прав Free Press.

Помимо части своей команды по вопросам доверия и безопасности, Twitter, похоже, уволил всю команду по курированию контента, которая отвечала за создание руководств с авторитетной информацией, часто сопровождавших темы с высоким риском дезинформации. Член команды из Лондона написал в пятницу, что группа в Twitter «больше не существует». Другой бывший сотрудник подтвердил эти слова, заявив, что изменения «сделают Twitter более шумным, опасным и менее интересным».

Кроме того, Twitter, похоже, расформировал команду по этике, прозрачности и ответственности, которая занималась открытием алгоритмов платформы для внешней проверки и исследованием усиления дезинформации и других видов контента. Хотя Маск не объявил о кардинальных изменениях в политике и не вернул в платформу высокопрофильных заблокированных фигур, таких как Дональд Трамп, нехватка персонала может стать серьёзной проблемой для выполнения существующих политик, сказал Барретт.

«Хотя автоматизированные системы, вероятно, продолжат свою работу, для выявления тонких форм дезинформации необходимы люди», — отметил он. «Похоже, что в офисе будет не так много людей, готовых к надзору за контентом, который может продолжать подрывать доверие к нашей выборной системе».

Вдобавок к опасениям по поводу дезинформации, сокращения в инфраструктуре вызывают беспокойство, что сама платформа может не выдержать наплыва трафика, ожидаемого во время выборов. Эта проблема стала особенно очевидной в начале года, когда информатор обвинил компанию в «ужасных» нарушениях в области безопасности и защиты. Источник внутри компании сообщил Reuters, что сокращения в инфраструктуре были «иллюзорными», добавив, что при резком увеличении трафика сервис может «потерпеть фиаско» в «зрелищных» масштабах.

Хотя слишком рано судить о реальных последствиях реорганизации Twitter, предварительные данные показывают рост ненавистнической речи. Исследователи из Университета Монтклеара обнаружили, что в первые 12 часов после того, как Маск стал владельцем Twitter, «вульгарная и враждебная» риторика значительно возросла, включая увеличение расовых оскорблений.

«То, что мы видели до сих пор, является своего рода тревожным сигналом того, что может произойти в дни перед и после выборов», — сказал Барретт. «Это ситуация, в которой нужны все руки на палубе, и, к сожалению, многие из этих рук покидают корабль».