Мобильные телефоны: уязвимость, которую сложно игнорировать

Сегодня уже не является новостью тот факт, что мобильный телефон, если его взломать, может стать мощным инструментом для слежки. Но удивляет ли это британских политиков? И используют ли они свои устройства с умом или беспечно? Ответ на этот вопрос далеко не очевиден, особенно если учесть несколько недавних инцидентов.

Точные обстоятельства того, что произошло с телефоном Лиз Трасс, мы, вероятно, никогда не узнаем. В прошлом году, в разгар её политической карьеры, она была вынуждена резко сменить номер телефона и начать пользоваться новым правительственным аппаратом. Это случилось в момент, когда стало ясно, что Трасс может стать следующим премьер-министром Великобритании после Бориса Джонсона. Некоторые источники сообщают, что опасения касались возможного взлома её телефона российскими хакерами. Однако, спустя несколько месяцев, в вопросе безопасности по-прежнему остаётся много неопределённости. Одно можно сказать точно — тревога в правительственных кругах была настолько сильной, что смена телефона стала необходимостью.

Этот случай — не единственный в своём роде. Борис Джонсон, например, много лет был под угрозой, так как его номер телефона был доступен в интернете. Также были обвинения в том, что Объединённые Арабские Эмираты пытались взломать телефоны в Даунинг-стрит и в Министерстве иностранных дел, хотя власти Абу-Даби эти обвинения категорически отвергли.

Простая истина заключается в том, что мобильный телефон по своей сути не является безопасным, но, как и любой другой человек, политик всё равно будет его использовать. Поэтому важный вопрос заключается в том, какие данные и насколько конфиденциальные передаются через мобильные устройства.

Министры проходят специальные инструкции по безопасности, когда приходят на свою должность, и им напоминают, что за передачу секретной информации через мобильные телефоны или любые другие средства связи они могут быть привлечены к уголовной ответственности по Закону о государственных тайнах. Тем не менее, никто не заставляет их отказываться от личных телефонов. Они могут получить более защищённые аппараты от правительства, хотя некоторым, например, Джонсону, может понадобиться время, чтобы расстаться с личным устройством.

Не исключено, что Трасс не была настолько неосторожна, чтобы отправлять секретные документы через свой телефон. По словам бывшего инсайдера, для этого ей пришлось бы «выполнить крайне сложную передачу документов» или попросить кого-то сделать это за неё, что нарушает установленные правила. Но и другие министры уже попадались на подобных ошибках. Лиам Фокс, бывший министр торговли, стал жертвой российских хакеров в 2019 году, когда его личная электронная почта была взломана, и были украдены документы, касающиеся переговоров по торговле между США и Великобританией. Это служит напоминанием о том, насколько опасно использование личных аккаунтов для деловых целей.

Когда началась тревога вокруг телефона Трасс, было выражено беспокойство, что её сообщения в WhatsApp✱ — возможно, даже за несколько месяцев до инцидента — могли быть скомпрометированы. И хотя многие из этих сообщений могли быть просто кабинетными сплетнями или личными разговорами с коллегами, некоторые материалы, тем не менее, могли касаться важнейших государственных дел. Питер Рикеттс, бывший советник по национальной безопасности, отмечает, что хотя такие данные не являются строго секретными, они могут быть достаточно чувствительными и представлять интерес для шпионов.

Реальность такова, что министры обязаны использовать свои мобильные телефоны и личные электронные почтовые ящики осторожно. Им предоставляется достаточно официальных рекомендаций о том, как это делать правильно. Однако остаётся вопрос, будут ли они прислушиваться к этим рекомендациям.

* Упомянутые организации запрещены на территории РФ