Сделка Маска с Twitter: его наименее плохой вариант, но ему нужно восстановить доверие 🚀

Элон Маск всегда знал, что ему будет трудно выиграть в судебных разбирательствах в Делавэре. Он подписал обязательное соглашение о покупке Twitter за $44 миллиарда и обязался приложить «разумные усилия», чтобы завершить сделку. Просто сказать, что он больше не хочет покупать компанию, в Делавэре не сработало бы — это штат, где зарегистрирован Twitter, и который славится тем, что строго следит за выполнением соглашений между компаниями. Таким образом, Маск выбрал наименее плохой вариант — продолжить сделку, вместо того чтобы тратить еще миллионы долларов на попытки убедить судью, что ему стоит позволить выйти из соглашения, несмотря на отсутствие для этого оснований.

Ответ Twitter на формальное предложение Маска завершить сделку предельно ясен: компания намерена закрыть сделку по цене $54,20 за акцию, как и планировалось изначально. Это не потребует обращения в суд для окончательной фиксации — очевидно, что Маск должен завершить сделку, к которой он сам и подписался, с минимальной проверкой данных.

Профессор юридической школы Бостонского колледжа Брайан Куин говорит, что Маск выбрал самый чистый выход из ситуации. Процесс раскрытия информации (discovery), который происходит на стадии предварительного разбирательства в суде, не выявил никаких серьезных доказательств того, что Twitter понес существенные убытки, что могло бы позволить Маску выйти из сделки. «Процесс раскрытия не выявил ни одного „дымящегося пистолета“, который был бы необходим для того, чтобы он выиграл, так что было крайне маловероятно, что он бы выиграл по существу», — говорит Куин. «Хотя этот исход не был неизбежным, он, вероятно, оказался лучшим вариантом для завершения всего этого.»

Куин добавляет, что если в судебном процессе будет «приостановка» (stay), как указано в письме Маска, то Twitter может быстро возобновить процесс, если Маск снова начнет колебаться. Twitter признал предложение Маска и заявил, что компания «намерена завершить сделку», но при этом не раскрывает подробностей, что указывает на то, что поведение Маска за последние месяцы существенно подорвал доверие между сторонами.

На этом фоне Маск, похоже, близок к приобретению компании, к которой он проявлял мало интереса после того, как согласился на покупку. Бывший глава службы безопасности Twitter, Питер «Мадж» Затко, в своей жалобе на компанию описал хаотичное управление бизнесом. Twitter решительно опровергает обвинения Затко, но они оказали давление на компанию, и трудно представить, как приход Маска в качестве владельца поднимет моральный дух сотрудников.

«Если Маск все же возьмет на себя управление компанией, его главная задача должна быть в том, чтобы восстановить и сохранить доверие сотрудников Twitter», — говорит Майк Прулкс, директор по исследованиям аналитической фирмы Forrester. «Это нелегкая задача, потому что он будет начинать с большой недоверчивости. Будущее Twitter будет мрачным без вовлеченной команды, и предстоит провести большую работу по восстановлению этого.»

Теперь планы Маска относительно Twitter вновь окажутся под пристальным вниманием. Были опасения, что Маск, который является самопровозглашенным «абсолютным сторонником свободы слова», ослабит правила модерации на платформе. Процесс раскрытия информации выявил текст от подкастера Джо Рогана к Маску, в котором он спрашивает: «Ты собираешься освободить Twitter от этой цензурной толпы?» Вскоре после того, как Маск согласился купить Twitter, он попытался разъяснить свою позицию по поводу свободы слова, заявив, что он «против цензуры, которая выходит за рамки закона».

Законодательство по контенту в соцсетях ужесточается в Великобритании благодаря грядущему закону о безопасности в интернете, а также в Европейском Союзе из-за Закона о цифровых услугах. Правительство Великобритании заявило, что оно хочет сделать больше для защиты свободы выражения и слова в этом законе, чье продвижение в парламенте временно приостановлено. Тем не менее, изменение онлайн-регулирования для Великобритании и ЕС станет следующим юридическим вызовом для Маска после разбирательств в Делавэре.