«GIFы — это не модно»: как многомиллионный бизнес Giphy вышел из тренда 🎬📉

Редко какая компания открыто заявляет, что её бизнес умирает, потому что он просто стал немодным. Именно такую смелую стратегию выбрал поисковик GIF Giphy в общении с британским регулятором конкуренции, который пытается заблокировать попытку покупки компании за $400 млн (£352 млн) владельцем Facebook✱, Meta✱.

В поданном документе Giphy отмечает, что кроме Meta✱ никто больше не стал бы покупать сервис. Оценка компании упала на $200 млн с пика в 2016 году, а главное — её основное предложение теряет популярность. «Существуют признаки общего снижения использования GIF», — говорится в документе, — «из-за падения интереса пользователей и контент-партнёров. Молодое поколение считает GIFы „для бумеров“ и „не в тренде“».

Интернет-культуролог Райан Бродерик подтверждает: «GIFы кажутся устаревшими. Их всегда было сложно создавать, они плохо работали на мобильных устройствах. Сейчас это скорее реакционные изображения, которые используют ваши миллениальные начальники в Slack».

GIFы были изобретены в 1989 году и пережили бум интернета, но со временем уступили место более современным способам демонстрации контента с меньшими требованиями к трафику. Их второе рождение произошло в начале 2010-х вместе с ростом Tumblr, где короткие клипы стали популярны как «реакционные GIFы», добавляющие контекст и эмоции в посты.

В начале своего пути Giphy решал реальную проблему: как быстро найти нужный GIF. Основанная в 2013 году компания собрала более 300 000 GIF из сети, пометила и категоризировала их, облегчая поиск подходящего изображения для любой ситуации.

«Мы задумали Giphy за завтраком, обсуждая рост визуального общения», — говорил сооснователь Джейс Кук в интервью 2013 года. — «Нам казалось, что процесс поиска и обмена GIF всё ещё громоздкий, и мы могли что-то с этим сделать».

Но демократизация GIF привела к их упрощению и однообразию. «По мере роста Giphy культура GIF стала заметно монотонной», — отмечал интернет-культуролог Брайан Фельдман. Популярные GIF часто становились видеофайлами для мобильных устройств, что ещё больше ограничивало разнообразие.

С ростом бизнеса Giphy столкнулся с другой проблемой — авторскими правами. Компания стала сотрудничать с медиа-партнёрами для размещения оригинального контента, и в 2021 году 9 из 10 самых популярных GIF на сайте были опубликованы самими авторами контента.

Однако GIFы уже вышли за рамки Giphy. Клавиатуры GIF в мессенджерах и соцсетях, таких как WhatsApp✱ и Twitter, не всегда используют сервис, но позволяют быстро делиться короткими клипами, включая и пользователей старшего поколения.

Топ GIF 2021 года по Giphy:

1. Скучающий Стэнли из The Office (США)
2. Уставший Том из Tom and Jerry
3. Шокированный Лиам из The Great British Bake Off
4. Грустный Пикачу из Pokémon
5. Агата Харкнесс подмигивает из WandaVision
6. Свинка Пеппа говорит «¡Feliz Cumple!» (испанская версия)
7. Выступление The Weekend на Super Bowl
8. Дафна Бриджертон смеётся из Bridgerton
9. Счастливая танцующая утка аниматора Foodieg
10. Малыш Йода из The Mandalorian 🐥✨

Сегодня GIFы остаются популярным форматом, но для Giphy как бизнеса пик интереса прошёл, и сервис столкнулся с вызовами времени, технологическими изменениями и новым поколением пользователей. 📉🎬

* Упомянутые организации запрещены на территории РФ