Каковы плюсы и минусы кузова из стекловолокна?

Есть одна вещь, о которой большинство людей забывают упомянуть: устойчивость к ультрафиолетовому излучению. Даже при использовании так называемых УФ-ингибиторов любой стеклопластик, оставленный на солнце, начнёт разрушаться: смолы станут хрупкими, а на цветной поверхности гелькоута появятся трещины, похожие на паутину, и он потеряет цвет. Я видел «Лотус Европа», которые выглядели так, будто вот-вот развалятся, просто потому, что несколько десятилетий простояли на солнце (а это исправить гораздо сложнее, чем ржавчину)
. Стеклопластик уже несколько десятилетий популярен среди производителей кит-каров и малосерийных автомобилей (в 50-е годы «Лотус» по своей методологии был очень похож на компанию, выпускающую кит-кары), поэтому он хорошо подходит для снижения производственных затрат (на инструменты и настройку).

С другой стороны, гораздо быстрее, когда специальный стальной пресс штампует панель за панелью, обычно со скоростью одна или несколько панелей в секунду. Стеклу обычно требуется несколько часов, чтобы застыть или затвердеть, прежде чем его можно будет извлечь из формы.
Таким образом, с одной стороны, вы можете производить кузова автомобилей с минимальными затратами на подготовку (многие формы, которые я использовал на протяжении многих лет, были сделаны из дерева со слоем стекла и гелькоута для придания поверхности, с которой можно снимать слепки), в отличие от затрат на изготовление стальных штампов для прессования. С другой стороны, ежедневное производство кузовов из стали будет намного выше, чего и добиваются крупные производители.

Основная причина, вероятно, заключается в стоимости.

Для производства стальных панелей требуются дорогостоящие инструменты, но после того, как вы вложите средства в эти инструменты, панели можно будет производить быстро и дёшево. Положите плоский лист стали, и через несколько секунд у вас будет панель нужной формы.

При использовании стеклопластика оснастка относительно недорогая, но на изготовление панели с такой оснасткой уходит много времени. Матрикс нужно обрезать по форме, а затем уложить (скорее всего, вручную), тщательно выровняв перекрывающиеся участки. Это довольно сложная работа. В некоторых местах необходимо тщательно выровнять «зерно» матрикса. Затем можно добавить смолу. Чтобы минимизировать вес (и сохранить его на должном уровне), панель необходимо упаковать в пакет, чтобы удалить излишки смолы во время отверждения. На всё это требуется время.

С углеродным волокном всё то же самое, но процесс занимает ещё больше времени.

Если вы производите несколько сотен панелей, то экономия на оснастке при использовании стеклопластика компенсирует высокие затраты на рабочую силу. Но когда речь идёт о тысячах панелей, затраты на рабочую силу становятся нерентабельными. Поэтому кузова из стеклопластика обычно используются для производства автомобилей в ограниченном количестве

Я подозреваю, что ещё одним важным фактором при производстве автомобилей является возможность вторичной переработки стеклопластиковых панелей.

Обратите внимание, что даже в 1950-х годах компания Lotus выпустила автомобиль с монококовым кузовом из стеклопластика без отдельного шасси.

Плюсы

• Легкий.


• Не ржавеет.


• Не оставляет вмятин.

Минусы

• При чрезмерном сгибании ломается/трескается.


• Не такой прочный, как металл.


• Может деформироваться при нагревании.

Я думаю, что главный недостаток стекловолокна (также известного как армированный стекловолокном пластик или GRP) заключается в том, что при ударе оно трескается и ломается, а не деформируется и поглощает энергию, как это делает металл. Поэтому автомобилю с кузовом из стеклопластика всё равно потребуется внутренняя защитная конструкция для пассажиров, что сводит на нет многие преимущества.

Британские автомобили Reliant (в частности, Scimitar) в 1970-х годах имели кузов из стеклопластика, и многие из них были списаны из-за ржавчины на внутренних дугах безопасности, которые вклеены в кузов и которые очень сложно отремонтировать!

В последнее время стеклопластик чаще всего используется для изготовления отдельных панелей, особенно ненесущих, таких как панели крыши фургонов и грузовиков. В этом случае есть ещё одно преимущество: неокрашенная относительно тонкая панель из стеклопластика полупрозрачна и пропускает свет в грузовое пространство, а её небольшой вес снижает центр тяжести транспортного средства.