Потребляют ли переднеприводные автомобили меньше топлива, чем заднеприводные?

Физика утверждает, что тянуть легче, чем толкать, но это зависит от конкретных условий и предположений. Это зависит от вектора внешней силы толкания/тяжения, а также от того, где и как она воздействует на объект.

Я считаю, что для моторизованного колёсного транспортного средства это не так важно, тем более что крутящий момент передаётся на землю примерно на уровне земли в основном за счёт тангенциальных сил.

Предположим, что мы сравниваем как можно более схожие параметры (вес, мощность и т. д.)...

Важную роль в этом будет играть компоновка двигателя и трансмиссии.

Всякий раз, когда вы используете шестерни, муфты или шарниры, вы, скорее всего, теряете в эффективности.

Переднемоторный переднеприводный автомобиль будет иметь трансмиссию.

У заднемоторного полноприводного автомобиля будет трансмиссия.

У переднемоторного заднеприводного автомобиля есть трансмиссия, карданный вал, дифференциал и оси.

Двигатели, расположенные с той же стороны, что и ведомая ось, позволяют сократить количество муфт и соединений, таких как карданный вал + карданный шарнир, и использовать трансмиссию с дифференциалом, которая по сути представляет собой коробку передач и дифференциал в одном корпусе. Такое сокращение помогает устранить некоторые потенциальные механические потери и повышает эффективность.

Разница между механической и автоматической коробкой передач заключается не только в конструкции, но и в принципе работы.

Полноприводная трансмиссия или трансмиссия 4x4 по своей сути имеет ещё больше механических потерь из-за дополнительного раздаточного редуктора/дифференциала.

Помимо механических потерь в силовой передаче, снижение эффективности происходит из-за невозможности передать мощность на землю = пробуксовка шин.

Опять же, автомобили с двигателем, расположенным с той же стороны, что и ведущая ось, потенциально выигрывают больше, потому что двигатель, расположенный над ведущей осью, увеличивает нагрузку на эти оси, а значит, повышает потенциальное сцепление шин с дорогой, что эффективно снижает вероятность пробуксовки.

Расположение двигателя с той же стороны, что и ведущая ось, может повысить эффективность использования топлива и улучшить сцепление с дорогой в «обычных» условиях, но при этом большая часть веса приходится на одну сторону автомобиля. В более динамичных ситуациях, близких к предельным возможностям автомобиля, слишком большой вес на одной стороне может существенно повлиять на поведение автомобиля (независимо от того, считается ли такое поведение более безопасным (для езды по городу) или нет, в зависимости от ситуации и точки зрения). На городских дорогах это не будет иметь такого большого значения.

Расположение двигателя играет определённую роль, но не ту, о которой вы подумали. В заднеприводных автомобилях мощность передаётся на задние колёса и должна поворачиваться на 90 градусов в дифференциале, что приводит к некоторой потере мощности (снижению топливной эффективности).

В переднеприводных автомобилях эта проблема решается за счёт поворота двигателя вбок, теперь оси поворачиваются параллельно двигателю, и перенаправление мощности не требуется.

В результате разработки переднеприводных автомобилей их можно сделать меньше и легче.

Сложно сравнивать расход топлива у переднеприводных и заднеприводных автомобилей, потому что в игру вступают многие другие факторы, но я могу с уверенностью сказать, что при прочих равных условиях переднеприводные автомобили более экономичны.