Стоит ли переплачивать за «премиальные» специи?

Во многих продуктовых магазинах (в США) теперь есть отделы со специями. Одна из марок специй, которую вы часто будете видеть в таких отделах, — это Frontier. Это очень популярная, почти «премиальная» марка. Если нужная мне специя есть в таком отделе, я всегда буду покупать её там. Вы знаете, что эти специи быстро раскупают, они всегда максимально свежие, а разница в цене заметна. Однажды мне понадобился лавровый лист, и я оказалась в магазине, где не было специй на развес. В отделе специй был только один контейнер с лавровым листом — $11! Я проехала несколько миль до Fred Meyer (Kroger) и тщательно отобрала около 20 больших, идеально сформированных, целых лавровых листьев от Frontier. Я заплатила меньше доллара.

Я могу с уверенностью сказать, что касается молотого перца чили, и на основании этого могу дать несколько советов. Когда я купил молотый перец чили Gebhardt и сравнил его с порошком из дешёвого магазина, который был у нас в кладовой, попробовав оба вида, я был поражён разницей. Честно говоря, всё, что было у нас в кладовой, имело слегка прогорклый вкус и было очень острым. С другой стороны, у Gebhardt был ярко выраженный вкус и гораздо меньше остроты. Есть и другие способы добавить остроты, поэтому я решил, что разница в цене того стоит. (Я уверен, что специалисты по чили, которые сами готовят порошок, справятся гораздо лучше, но я новичок в этом деле).

В целом я бы порекомендовал вам сейчас удвоить расходы, чтобы потом принимать правильные экономические решения. Мы купили два вида молотого перца чили, дешёвый и дорогой, и по этому опыту можем сказать, что разница огромна. Мы, скорее всего, продолжим покупать дорогой молотый перец чили. Что касается других специй, то, возможно, разница не так заметна, или же некоторые дешёвые бренды лучше других (наша жена считает, что бренд Target — это разумный компромисс между качеством и ценой).

Заплатите немного больше сейчас и купите оба вида специй, которые вам нравятся. Попробуйте их оба. В течение оставшейся жизни вы будете знать ответ на этот вопрос и понимать, что такое хороший компромисс. Это небольшая плата за то, что в будущем вы сэкономите на покупках.

Если вы готовы потратиться, то, возможно, стоит действовать осторожно. Купите и ту, и другую специю. Возможно, вы обнаружите, что некоторые специи проще «добыть», и вам подойдёт продавец, который предлагает их по низкой цене. Пожалуйста, поделитесь с нами всем, что вы здесь узнали.

Не стоит платить смешные деньги за специи. Но и покупать дешёвые специи тоже не стоит.

У меня остались самые лучшие впечатления от магазинов у дома — там можно понюхать то, что покупаешь.

Недавно у меня был неудачный опыт с пряностями марки Suraj. Я купил по 200 г паприки, куркумы и «острого чили» ($4 за 200 г). Все они пахли отвратительной смесью пота и краски — и они совсем не пахли так, как должны были. Я также купил у них 200 г имбиря. Порошкообразный имбирь совсем не пах неприятно (он пах имбирём).

Цвет этих специй был хорошим, но пакет был запечатан. Я не исключаю, что они добавили туда какой-то краситель, а также возможно, что они использовали небольшое количество токсичного красителя (все три упаковки действительно слабо пахли краской).

Конечно, я сразу же их выбросила (возвращать было уже поздно — я купила их несколько недель назад, и у меня не было чека). Так что я потратила 12 долларов на некачественные специи, которые мне даже не понравились.

Экономьте деньги и покупайте хорошие специи!

Лично я буду платить больше, пока покупаю у небольших семейных предприятий. Может быть, это пустая трата денег, но я доволен качеством, а обмен опытом и рецептами, который происходит во время покупки, стоит того, чтобы платить больше.

Ещё один аспект качества, который сложно измерить, — это подлинность самой специи. Возьмём, к примеру, нити шафрана. Жёлтым нитям не хватает того желанного аромата шафрана, который придают блюду красные нити. Здесь мы вступаем в серую зону личных предпочтений, но если вы заплатите меньше за шафран, в котором слишком много жёлтых нитей, это повлияет на вкус блюда. Цейлонская (настоящая) корица и кассия отличаются по цене. Ваниль — ещё одна сложная специя, цена которой обычно отражает качество. Недорогая ваниль может оказаться не настоящим экстрактом из стручков ванили (подробнее о том, на что следует обращать внимание при выборе ванили: http://bit.ly/b2uTYj ).

В США вы также можете платить за удобство. Например, когда вы покупаете готовую приправу для тыквенного пирога, специи уже измельчены и смешаны. В краткосрочной перспективе эта маленькая баночка может показаться дешевле, чем покупка отдельных специй. Но если учесть (как мудро заметил Ринсвайнд) свежесть, то в долгосрочной перспективе выгоднее покупать специи по отдельности и измельчать их по мере необходимости (за исключением того, что я всегда покупаю корицу в молотом виде... этот вопрос уже обсуждался здесь).

Ух ты... отличная тема, надеюсь, мой ответ был полезен.

Живя в Китае, я вижу те же марки специй, что и у себя на родине. Они продаются в тех же бутылках или банках. Я также могу найти специи той же марки в маленьких пакетиках. Разница в цене может быть в десять или двадцать раз больше только потому, что вы покупаете банку, а не пакетик. Внутри должно быть то же самое.

Я думаю, что на вкус специи влияют два фактора. Во-первых, это её свежесть. Как долго и насколько бережно она транспортировалась и хранилась, а также как далеко она была доставлена. Если вы сами выращиваете травы, то знаете, что это имеет большое значение.

Второй фактор — в каком виде продаётся специя: молотая или целая. Молотая специя гораздо быстрее теряет свой аромат. Если вы хотите получить наилучший вкус, покупайте специи в цельных стручках и измельчайте то, что вам нужно, по мере необходимости. Я считаю, что многие специи можно просто измельчить в мельнице для перца или растереть в ступке, когда они вам понадобятся. В Китае большинство специй используют целиком или просто раскалывают, а не измельчают.

Меня вполне устраивают более дешёвые
альтернативы. Но мне трудно
поверить, что наценка может быть такой большой
без каких-либо преимуществ. В чём же
они заключаются?

Если вы являетесь целевой аудиторией своей кулинарной продукции, то для вас более дорогие специи определённо «НЕ» стоят дополнительных затрат. В конце концов «Вы и так вполне довольны...»

Если вы не являетесь целевой аудиторией, оценка стоимости изменится.

Я позволю себе немного не согласиться с двумя другими ответами. Во-первых, вот выдержка, в которой кратко изложено мнение Элтона Брауна:

Первый шаг в освоении кулинарии со специями — это поиск специй. Здесь, в Америке, у нас есть несколько местных специй: душистый перец, ваниль, перец чили — всё это родом отсюда. Но в целом большинство ваших кулинарных специй привозят с другого конца планеты. И на пути от туда сюда с ними может произойти многое. И не всё это хорошо. Они проходят через множество рук, и все эти руки, знаете ли, хотят немного подзаработать, из-за чего качество может снизиться. Так что, если вы хотите стать профессиональным поваром, вам действительно стоит найти продавца специй мирового уровня. … Я очень надеюсь, что мы вдохновили вас на открытие собственного бизнеса по продаже специй. Просто запомните: по возможности покупайте целые специи у надёжного поставщика — через интернет или по почте — и храните их в прохладном, сухом, тёмном, герметичном месте. И не храните их слишком долго. Целые специи можно хранить не более двух лет, а молотые — не более шести месяцев.

Итак, подытожим: самое важное при покупке специй — убедиться, что они свежие и правильно хранились во время транспортировки. Это значит, что нужно покупать у поставщика, которому вы доверяете и который правильно закупает и хранит специи. Если вы обратитесь к специализированному продавцу специй, скорее всего, он позаботится о качестве своего товара и возьмёт с вас больше за такую гарантию. Если вы делаете покупки на этническом рынке, где специи закупаются оптом, то всё в порядке, если у магазина достаточный оборот, чтобы гарантировать свежесть специй. Однако у вас не будет гарантии свежести, если вы не доверяете владельцу магазина. Со специями из супермаркета всё может быть в порядке, если они правильно хранятся и имеют срок годности. Как правило, они стоят дороже не столько из-за готовности покупателей платить больше, сколько из-за того, что существует более длинная цепочка оптовиков и посредников, которые тоже хотят получать прибыль.

Цены определяются не стоимостью сырья, а тем, сколько готов заплатить потребитель.
Всё, что из-за этого приходится продавать себе в убыток, просто не продаётся/не производится.

По моему опыту, в специализированных азиатских магазинах (в Великобритании) или в лавках со специями и на рынках в других частях света специи обычно вкуснее (и «аутентичнее», если это что-то значит), чем в супермаркетах.

Наценка обычно связана с такими факторами, как удобство, бренд (люди покупают Ferrari потому что она дорогая) и упаковка, а не с реальными затратами.

Я не могу ответить на ваш вопрос, но могу провести аналогию:

Здесь, в Австралии, в сезон манго в крупных супермаркетах оно стоит от 2 до 3 долларов за штуку. На рынках вы заплатите от 60 центов до 1 доллара. Все манго, выращенные на коммерческих плантациях, происходят из одного региона (Северный Квинсленд). То же самое касается других фруктов и овощей.

Думаю, вы платите за удобство.