У меня небольшой опыт работы с классами, поэтому я надеюсь, что вы получите более подробный ответ, но вот что я знаю.

Если вы хотите чему-то научиться, вам стоит подумать только о практических курсах, а не о тех, что проводятся на кухне-студии, где вы просто сидите и смотрите (и обычно пробуете на вкус). Хотя последний вариант — приятный способ провести вечер, если вы хоть немного похожи на меня, вы не запомните много информации. С другой стороны, из всех курсов, которые я рассматривал в Канберре и здесь, в Стокгольме, практические были намного дороже. Я думаю, что в Бостоне будет то же самое, так что всё будет зависеть от вашего бюджета. Если вы всё же выберете формат «кухня-студия + аудитория», то, как правило, у вас будет возможность задать вопросы. Стоит заранее подготовить несколько вопросов; общение поможет закрепить полученные знания.

Если вы выберете практическое занятие, постарайтесь понять, сколько станций доступно и каков размер группы. Я был на занятии, где делил станцию с двумя другими учениками, что было как минимум на одного человека больше, чем нужно.

Кроме того, я бы постарался узнать как можно больше о месте проведения и преподавателе. Если вам удастся осмотреть место проведения, хорошо ли оно оборудовано? Насколько, по вашему мнению, там чисто? Лично я бы предпочёл, чтобы преподавателем был действующий шеф-повар. Так вы сможете забронировать столик в их ресторане до того, как запишетесь на их курс, чтобы убедиться, что они действительно умеют готовить.

Это действительно зависит от того, что вы ищете на кулинарных курсах. Я могу поделиться с вами некоторыми мыслями, основанными на моём личном опыте, но я уверен, что существует множество факторов, которые вы должны учитывать, поэтому вы получите самые разные ответы.

Я предполагаю, что вы говорите о любительских (это отраслевой термин, в отличие от профессионального) курсах. Я не утверждаю, что могу дать хороший совет по выбору профессиональных программ, чтобы стать линейным поваром или кондитером на пути к карьере шеф-повара или кондитера.

Удобства

Кулинарная школа должна сообщать, где проводятся занятия. На местных общественных курсах в старших классах или в общественных центрах обычно есть все необходимое (хотя, думаю, некоторые вещи вас удивят...)

Коммерческие кулинарные школы или предприятия должны предоставлять вам фотографии своих учебных классов и, как правило, хвастаться оборудованием, которое они предлагают (например, плитами Viking...)

Посмотрите на фотографии и спросите себя, будет ли вам комфортно в этой обстановке.

Уровень

Насколько продвинутый курс вам нужен? Если вы уже умеете темперировать шоколад и у вас есть три вилки для обмакивания, вам не нужен базовый курс по работе с шоколадом. С другой стороны, если вы никогда не пекли печенье, вам, возможно, не стоит идти на продвинутый курс по работе с тестом, где основное внимание уделяется круассанам и слоёному тесту.

Выберите курс, соответствующий вашему уровню. Это должно быть чётко указано в описании курса.

Очистка

Узнайте, есть ли в школе стажеры или другой персонал, который занимается уборкой. В коммерческих школах, как правило, есть такие сотрудники. В противном случае вам, возможно, придется самим убирать и мыть посуду, особенно если речь идет о общественной программе, например в общественном центре. Вы должны быть готовы к такому развитию событий.

Учебный план или меню

В хорошем кулинарном мастер-классе в руководстве или учебной программе должно быть указано, какие именно блюда или продукты будут изучаться. Также должны быть указаны пройденные уроки или примененные техники. Часто мастер-классы посвящены определенной теме, например «Ужин на двоих в День святого Валентина» или «Интенсивный курс по выпечке». Выбирайте мастер-классы, на которых вас научат нужным вам техникам и приготовят блюда, которые вам нравятся.

Продолжительность

Это одно занятие в течение вечера, на котором вы то присутствуете, то отсутствуете и ничем особо не рискуете, или недельное приключение, в котором, если вам не понравится формат или инструктор, вы потеряете недельный курс обучения и недельный запас удовольствия. Однажды я не вернулась с обеда на второй день пятидневного курса, потому что мне не понравился стиль инструктора.

Перед записью на более длительные курсы вы можете запросить гарантию частичного возврата средств, если преподаватель, его стиль или подача материала вам не понравятся.

Если занятия длятся целый день или дольше, узнайте, предоставляются ли обеды или другие подходящие блюда (в коммерческих школах они часто предоставляются: либо готовятся в рамках учебной программы, либо готовятся сотрудниками или стажерами для вашего удовольствия), или вам нужно приносить еду с собой. Часто времени на обед не хватает.

Презентация и Участие

Существует несколько основных подходов к обучению кулинарии. Вам нужно выбрать тот, который вам нравится.

• Только презентация: преподаватель готовит блюда в передней части зала, а студенты наблюдают. Это похоже на кулинарное шоу по телевизору, только вживую и в присутствии участников, так что вы можете чувствовать запах (а потом, возможно, и вкус) и задавать вопросы.


• Каждый человек (или группа) готовит что-то своё — класс делится на группы или отдельных участников, каждый из которых готовит одно или несколько блюд из меню. Возможно, вам не удастся приготовить то блюдо, которое вы хотели, но вы всё равно поучаствуете в процессе. Обычно после этого группы делятся друг с другом, так что вы сможете попробовать всё.


• Каждый человек (или группа) готовит всё сам — вам предстоит приготовить всё, что указано в программе, и, как правило, съесть это.

Выберите формат, который вам удобен, особенно если вы хотите попробовать конкретное блюдо.

Расхаживающий

Когда вы оцениваете учебную программу или меню, манеру подачи материала и общую продолжительность курса, вы должны иметь представление о том, насколько быстро он проходит.

Убедитесь, что вам комфортно работать в таком темпе. Если вам нравится медленный и приятный темп, вам не стоит заниматься в группе, где от людей ждут, что они будут быстро готовить, — хотя такие группы часто встречаются в коммерческих школах.

Ингредиенты

Узнайте, нужно ли вам приносить ингредиенты с собой или они предоставляются. (В большинстве коммерческих кулинарных школ ингредиенты предоставляются, но в общественных программах это может быть не так.)

Стоимость

Цена имеет значение. Нужно ли мне говорить что-то ещё?

Общая информация

Если у вас есть вопросы, обратитесь в службу поддержки клиентов школы (если она у них есть). Пройдите короткий курс обучения в школе, чтобы оценить условия и общий стиль обучения, прежде чем тратить деньги на более длительный или дорогостоящий курс.

И запаситесь терпением. По своей природе вы часто пропускаете то, что вам знакомо, или повторяющиеся моменты, или вам приходится ждать окончания лекций и демонстраций, прежде чем приступить к практической части.

Если есть возможность, возьмите с собой друга, чтобы разделить впечатления, поболтать и просто хорошо провести время, если вам этого хочется.

Счастливого пути.