Что это за чайная палочка, которая есть почти в каждой чашке чая в аниме?

Я не согласен с другим ответом. Кариганэ, или более дешёвый кукитя, — это действительно теи, в которых стебли присутствуют намеренно, а не являются дефектом. Насколько мне известно, в Японии они не являются чем-то неизвестным, но вряд ли относятся к популярным сортам чая. Так что вряд ли речь идёт об этом сорте чая.

На самом деле вертикально плавающий в чашке чайный стебель — это просто хорошо известное счастливое предзнаменование в японской чайной культуре. Он называется «тябасира» (茶柱), что означает «чайный столб».

Чайные стебли могут попадаться в обычном чае и просачиваться через сито и даже стоять вертикально — но это редко. То, что это распространено в аниме (из-за символики), не означает, что это распространено в реальной Японии.

Один из популярных в Японии видов чая — каригане (http://en.wikipedia.org/wiki/Karigane_(tea)#Karigane) Чай каригане готовят из стеблей, а не из листьев. Это значит, что всё, что выпадает из ситечка чайника, — это стебли. Это может быть один из многих видов японского чая: вы можете найти гёкуро каригане (стебли и прожилки чайных листьев гёкуро) или ходзитя/ходзитя каригане (стебли чайных листьев, обжаренные так же, как и стандартный ходзитя).

Стеблевые чаи, как правило, более лёгкие и нежные, чем их более насыщенные листовые аналоги.

Вы также можете найти купажированные чаи, в состав которых входят как листья, так и стебли.

P.S. Мне нравится фраза «естественная среда обитания» :)