Я думаю, что современные мотоциклы не используют полностью закрытые цепи только ради спортивного вида. Потому что в 50–80-е годы многие мотоциклы оснащались ими по очень практичным причинам.

Полностью покрытая цепь просто не собирает грязь и песок, которые в смеси с маслом покрывают всё чёрной жижей, разъедающей трансмиссию даже быстрее, чем полностью сухая цепь.
Велосипедные гонщики часто ездят с сухими цепями, особенно на эндуро-трассах, чтобы не тратить драгоценное время на чистку грязной цепи.

Многие спортивные велосипеды имеют частичный кожух цепи. Передняя звездочка закрыта, а верхняя часть цепи закрыта в области маятника.

Это делается исключительно для эстетики и для того, чтобы смазка для цепи не попадала на велосипед и водителя. На самом деле они способствуют износу цепи, так как задерживают дорожную грязь и препятствуют надлежащей очистке цепи. В частности, передняя крышка звездочки почти всегда полностью покрыта смазкой и дорожной грязью.

Водители, которые хотят, чтобы компоненты трансмиссии служили как можно дольше, просто покупают мотоцикл с карданным приводом. В результате у производителей нет стимула создавать более совершенную систему защиты цепи.

Цепи для скутеров и небольших велосипедов

Одна из основных причин связана с типом райдеров, которые покупают эти мотоциклы, и их отношением к езде.

В 1970-х годах многие гонщики только начинали ездить на этих мотоциклах и, соответственно, не носили стандартное защитное снаряжение, которое надевали более опытные гонщики. В результате шарфы, штанины и т. д. попадали в цепь и звёздочку и травмировали гонщиков.

В результате многие производители начали устанавливать на такие транспортные средства полностью закрытые защитные кожухи для цепи. Позже, с появлением карданного привода, от них, очевидно, отказались, в основном на скутерах.

У этих мотоциклов маломощный двигатель, низкий крутящий момент и, как следствие, цепи меньшего размера/более узкие. Они предназначены для поездок на работу и обратно без защитной одежды или с минимальной защитой поверх обычной одежды. Следовательно, цепь должна быть защищена от попадания брызг на одежду, поэтому у неё есть кожух.

Цепь — из-за меньшего веса и крутящего момента двигателя — скорее всего, будет растягиваться меньше, чем на более крупных велосипедах, и теоретически её нужно будет подтягивать реже.

У более крупных велосипедов цепи гораздо толще и тяжелее. Кроме того, на более крупные велосипеды приходится гораздо больший крутящий момент, передаваемый через цепь. В случае поломки цепи защита должна быть намного толще, чем на таких велосипедах. Кроме того, цепи на более крупных велосипедах требуют более регулярной регулировки (по моему опыту) и менее устойчивы к провисанию/натяжению, поэтому к ним должен быть свободный доступ.

Тем не менее на более крупных велосипедах обычно есть защита цепи, которая предотвращает попадание шнурков, одежды и т. д. на цепь.

Кроме того, чехлы для цепи выглядят не очень привлекательно по сравнению с золотой цепью X-Ring и анодированными звёздочками.