Австралия и океанские кабели: маленькие шланги, огромная ответственность 🌊💻

Более миллиона километров подводных кабелей соединяют мир, перенося данные между континентами. Тонкие, как садовый шланг, волоконно-оптические нити передают электронные письма, потоковое видео и конфиденциальную информацию через океаны, покрываясь ракушками и водорослями. Австралия подключена к 15 таким кабелям, с основными точками выхода в Сиднее и Перте. Они уходят под песок пляжей, а затем пролегают на глубине до 8 км, соединяя страну с Сингапуром, Оманом, Гавайями и другими точками.

Эти кабели уязвимы — их могут повредить аварии, природные явления, рыбацкие сети, а иногда даже акулы. В прошлом месяце два кабеля в Балтийском море были повреждены, что, по данным экспертов, может быть связано с преднамеренным вмешательством. Несмотря на развитие спутниковых технологий, кабели остаются основой передачи данных: 99% интернет-трафика Австралии проходит именно через них, обеспечивая скорость до 300 терабит в секунду.

По словам эксперта по морской безопасности Сэма Башфилда из Мельбурнского университета, спутники важны для удалённых регионов и резервного трафика, но глобальная сеть строится на кабелях. «Даже технологии вроде Starlink Элон Маска не заменят кабели: они быстрее, дешевле и обладают гораздо большей пропускной способностью», — отмечает он.

Если Австралия потеряет связь через эти кабели, это вызовет сбои в критически важных сервисах и последствия для экономики, обороны и безопасности страны. Цифровые технологии ежегодно приносят экономике \$167 млрд.

Уязвимость кабелей проявляется не только через природные факторы. Рыбацкие сети, якоря и подводные сдвиги грунта создают риски случайного повреждения, а преднамеренные действия могут представлять собой саботаж. «Есть узкие места, где данные концентрируются — это потенциальные точки для шпионажа и перехвата информации», — говорит Башфилд.

Хотя вероятность полного отключения всех кабелей невелика, такой сценарий был бы катастрофой: ремонт может занять недели, а число судов для восстановления ограничено. Примеры из прошлого показывают, насколько уязвима цифровая инфраструктура: когда два из трёх кабелей, соединяющих Тасманию с материком, были случайно повреждены в один день в 2022 году, это вызвало серьёзные сбои.

На фоне этих угроз Google Cloud анонсировал проект Australia Connect: новые кабели соединят Австралию с Островом Рождества и Фиджи, обеспечивая надёжное соединение с Сингапуром и США. Также планируется вложить \$18 млн в центр по укреплению устойчивости кабельной инфраструктуры в регионе.

При этом кабели принадлежат телекоммуникационным компаниям и крупным технологическим корпорациям, включая Amazon, Google и Meta✱. Эксперты отмечают: даже обозначение зон защиты делает кабели видимыми для потенциально недобросовестных участников, а выявление намеренного повреждения остаётся сложной задачей.

Эти «тонкие шланги» — невидимая, но жизненно важная артерия современной жизни, без которой интернет и цифровые сервисы просто перестанут существовать. 🌐⚡

        * Упомянутые организации запрещены на территории РФ