Австралия и её подводные «интернет-супермагистрали»: хрупкая связь с миром 🌊💻

Более миллиона километров кабелей протянулись по дну мирового океана, соединяя континенты и обеспечивая передачу данных — от писем и стриминга до корпоративной информации и государственных коммуникаций. Оптоволоконные нити, толщиной примерно с садовый шланг, проходят через глубокие воды, собирая на себе морские организмы.

Австралия подключена к миру через 15 таких кабелей, главные пункты выхода на берег находятся в Сиднее и Перте. Кабели зарыты под пляж, а затем уходят на глубину до 8 км, прежде чем выйти на поверхность в пунктах приёма в Сингапуре, Омане, Гавайях и других странах.

Несмотря на развитие спутниковой связи, эти подводные кабели остаются «скелетом» интернета: они обеспечивают 99% передачи данных в стране. Их пропускная способность достигает 300 терабит в секунду — практически безграничная.

Согласно эксперту по морской безопасности Сэму Башфилду из Мельбурнского университета, спутники полезны для отдалённых районов и резервных систем, но основной поток данных идёт именно по кабелям. Он отмечает, что Starlink и другие спутниковые технологии не могут заменить их: кабели быстрее, надёжнее и значительно дешевле.

Угроза повреждений кабелей существует на разных уровнях. Иногда их задевают рыбы — в частности, акулы, из-за чего Google усилил защиту своих линий в 2014 году. Однако чаще всего повреждения вызваны рыболовными снастями, тралами, якорями или геологическими событиями вроде подводных оползней. Существуют и специальные «узкие места», где кабель выходит на берег — потенциальные точки для кражи данных или саботажа.

Эксперт по международным отношениям Синтия Мехбуб подчёркивает, что повреждение этих кабелей может иметь серьёзные последствия для экономики и критической инфраструктуры. Так, цифровые технологии приносят Австралии \$167 млрд ежегодно. Даже частичные перебои, как это случилось в Тонга или при разрыве кабелей, соединяющих Тасманию с материком, показывают масштаб потенциальных нарушений.

В ответ на растущие риски Google Cloud объявил проект Australia Connect, который расширит соединения Австралии с островом Рождества и Фиджи, а страна планирует вложить \$18 млн в центр устойчивости кабельных сетей для региона. Тем не менее, кабели принадлежат телекоммуникационным компаниям и крупным технологическим корпорациям, таким как Amazon, Google и другие.

Защита этих подводных магистралей остаётся сложной задачей. Даже обозначение охранных зон на карте делает их видимыми для потенциальных нарушителей, а выявление умышленного повреждения на морском дне остаётся крайне трудным. 🛠️🌐

Эти хрупкие «интернет-супермагистрали» продолжают связывать Австралию с миром, оставаясь одновременно критически важными и уязвимыми.