Водные радости для питомцев: в Великобритании организуют заплывы для собак и их владельцев 🐾🌊

Мой пёс немного колеблется, встречаясь со мной взглядом, как будто проверяет: действительно ли это разрешено? Затем он прыгает — 24 кг рыжего лабрадора стремительно мчится в открытый бассейн в Гуроке, чтобы присоединиться к бурному веселью. Собаки всех форм, размеров и уровня плавания собравшись в соленом водоёме на побережье Шотландии, наслаждаются ежегодным мероприятием, которое уже стало традицией. В последний день сезона бассейн, предназначенный только для людей, открывает свои двери для собачьих пловцов и их владельцев, чтобы питомцы могли повеселиться в тёплой воде вместе с хозяевами.

Если моя четырёхлетняя собака Брэа больше заинтересована в теннисных мячах, которые плывут в воде, чем в панорамных видах на устье реки Клайд, то её можно понять. Можно сказать, что большинство людей здесь, даже те, кто не имеет хвостов, слегка переоценивают свою радость. Этот бассейн, который даже стал обложкой альбома группы Blur «The Ballad of Darren» в 2023 году, проводит заплывы для собак с 2019 года. В этом году пришлось добавить дополнительные сеансы, чтобы удовлетворить спрос. В этот раз на мероприятие заглянул Нэо, четырёхлетний миниатюрный пудель из соседнего Гринока. Поскольку он уже дважды падал в местный канал, его владелица Кристина Белл решила попробовать плавать с ним в более спокойной обстановке. «Он обожает плескаться, но как только его лапки не могут коснуться дна, он паникует», — говорит она. «Мы решили прийти сюда, потому что вода теплее, а из-за соли она более плавучая, и это дало огромный эффект».

Два пекинеса — 12-летний Рафаэль и 5-летний Людо — уже не в первый раз участвуют в этом мероприятии, безмятежно проплывая среди радостных хвостиков в своих спасательных жилетах. «Это помогает, потому что они довольно тяжёлые сверху», — поясняет их владелица Анжелик Пейранс, которая приехала с Дунона, расположенного по ту сторону устья. «Я бы очень порекомендовала это. Это отличная идея — дать им поплавать в такой безопасной среде».

Безопасность и комфорт как для собак, так и для их хозяев, — главные приоритеты, говорит Марк МакФарлан, менеджер бассейна. На территории работают спасатели, собак ополаскивают после выхода из воды, чтобы смыть хлор, который может раздражать их чувствительные носики, а случаи туалетных недоразумений быстро решаются. А если в воздухе и витает запах мокрых собак, его быстро унесёт морской бриз.

Гурок — это лишь один из растущего числа открытых бассейнов, где устраивают заплывы для собак. Элегантный ар-деко бассейн Saltdean в Брайтоне в этом месяце превращается для мероприятия под названием «Dogtember», на котором проводятся уикенд-сессии для плавания с собаками, привлекая посетителей со всей Англии и даже из Франции. В прошлом году на этом событии было собрано полмиллиона фунтов для бассейна, занесённого в список объектов наследия II класса. «Каждые выходные мы тратим сотни теннисных мячей», — рассказывает организатор мероприятия Джулс Шеперд. «Когда видишь 150 лабрадоров или голденов в воде одновременно, это впечатляющее зрелище».

В середине октября в бассейне в Челтнеме также организуют заплыв для собак, отмечая переход от летнего к зимнему сезону. С каждым годом популярность этого мероприятия растёт. «Это праздник для лужайки и сообщества, а также для связи между людьми и их питомцами», — говорит маркетолог мероприятия Эми Ботт. «Это весёлый способ для людей открыть для себя наше место, а потом возвращаться на другие сессии».

Кроме бассейнов на лужайках, плавание для собак становится большим бизнесом, с появлением множества компаний, предлагающих специально оборудованные бассейны для владельцев, которые беспокоятся о безопасности своих питомцев на реках и озёрах или не живут поблизости от моря. Энди Браунли, который называет себя «старшим водным мастером» в Canine Dip and Dive в Суффолке, недавно разработал кодекс поведения для подобных бизнесов, чтобы установить отраслевые стандарты для спасателей и санитарии. «Шерсть — это кошмар», — говорит он.

Браунли, который управляет ещё четырьмя бассейнами на юге Англии, объясняет, почему владельцы приводят своих питомцев: чтобы помочь собакам преодолеть страх перед водой, сбросить вес или предоставить суставам старых собак дружественные упражнения. «Каждая порода собаки может научиться плавать, если дать правильные рекомендации», — говорит он, бывший дрессировщик. «Некоторые страдают из-за техники — например, брахицефальные породы, такие как пекинесы, французские бульдоги и боксеры, часто поднимают головы высоко, чтобы держать их над водой, и в результате плывут вверх, а их задние лапы опускаются».

«Вы могли бы подумать, что такая большая собака, как ньюфаундленд, утонет, но их шерсть задерживает воздух, так что они скользят, как будто носят большой жилет». А таксы могут плавать прекрасно, но из-за длинных тел их бёдра начинают катиться при поворотах, и они оказываются на спине. Мы называем это «сосисочным рулетом».