Рон Айерс: инженер, покоривший скорость и аэродинамику ✈️🚀

Рон Айерс, один из самых опытных британских инженеров и специалистов по аэродинамике сверхзвуковых и высокоскоростных машин, ушёл из жизни в возрасте 92 лет. Его вклад охватывал военные самолёты, ракеты и рекордные скоростные автомобили, а карьера была полна новаторских достижений и инженерного гения.

Начало пути: авиация и аэродинамика 🛩️

Айерс родился в Лондоне в 1932 году. В 1950 году, несмотря на проблемы со здоровьем в детстве, он начал работать в компании Handley Page, где участвовал в проекте бомбардировщика Victor. Параллельно он получал образование по аэрокосмической инженерии в Университете Лондона, а затем продолжил обучение по программе MSc в Cranfield College of Aeronautics.

Работая в британских авиакомпаниях, он занимался разработкой самолётов, способных безопасно преодолевать трансзвуковой барьер — зону, где скорость приближается к скорости звука, а воздух ведёт себя непредсказуемо. Айерс участвовал в проектах, критически важных для национальной безопасности, включая создание бомбардировщиков и ракет класса Bloodhound.

Переход к земле: рекорды скорости на автомобилях 🏎️💨

После выхода на пенсию Айерс увлёкся высокоскоростными автомобилями. Его внимание привлек проект Thrust SSC — реактивный автомобиль, способный преодолеть звуковой барьер на суше. Сначала Айерс скептически отнёсся к идее: «Не будь идиотом — ты можешь убиться».

Задача была уникальной: автомобиль двигался в интерфейсе между землёй и воздухом, и аэродинамика такого объекта отличалась от самолётной. Айерс совместно с разработчиком Ричардом Ноблом провёл моделирование на суперкомпьютере Cray и физические испытания масштабной модели. В результате 15 октября 1997 года пилот ВВС Великобритании Энди Грин установил мировой рекорд скорости на суше — 763,035 миль в час (1 228 км/ч), рекорд, который остаётся непобитым.

Позднее Айерс участвовал в проектах JCB Dieselmax, установившем рекорд скорости для дизельного автомобиля, и в проекте Bloodhound SSC, стремящемся достичь 1 000 миль в час.

Вклад в образование и науку 🎓

Айерс активно занимался популяризацией инженерии, помогая музеям, включая Brooklands Museum, и участвуя в образовательных инициативах. Он считал, что достижения в аэродинамике и рекордные проекты автомобилей привлекают внимание к инженерии и демонстрируют её значение для науки и техники.

Личная жизнь ❤️

В 1968 году Рон Айерс женился на Ирине Грэм, психологе. Она скончалась в 1991 году. У Айерса остались сын Роджер и внучки Лили-Мэй и Дейзи.

Рон Айерс оставил после себя наследие инженера, который соединял теорию аэродинамики с практикой рекордных достижений, показывая, как наука может воплощаться в скорости, силе и инженерной изобретательности.

Рональд Фредерик Айерс, инженер, родился 11 апреля 1932; умер 29 мая 2024 🚀